當地時間1月29日，“消失”已久的美國國防部長奧斯汀出現在美國總統拜登與國家安全團隊的會議中。作為開年第一個被送上“熱搜”的風暴人物，奧斯汀因為“未請病假”脫崗多日，讓拜登在內的一眾美國高層蒙在鼓裏，陷入了輿論的漩渦。奧斯汀為什麼“不請病假便脫崗”？這又引發了怎麼樣的公關危機？一個短片，梳理下奧斯汀“消失”的那些日與夜。

電話錄音：我想問救護車過來的時候能關掉頂燈和警報聲嗎？我們想要保持低調。

911報警電話接線員：好的，明白。通常在進入居民區的時候，救護車會關掉它們的。但是根據法律要求，在主路上行駛時，救護車必須開啟頂燈和警報聲。

這是1月1日一段報警電話錄音。如果給這段錄音打上標簽，那可能就是“低調”。這個如此“低調”的病人，就是正漩渦中的美國國防部長奧斯汀。

本想“低調”就醫的奧斯汀因為瞞報自己的病情，“脫崗”多日，被美國媒體“高調”送上了頭條。讓我們先來捋一下時間線。

現年70歲的奧斯汀，去年12月22日在沃爾特裏德國家軍事醫學中心接受前列腺癌治療手術，次日出院。今年1月1日，奧斯汀又因術後並發症再度入院。

1月4日，五角大樓才將奧斯汀入院的消息告知白宮國家安全委員會，總統拜登隨後得知。1月5日，五角大樓公開通報奧斯汀入院，但在發表聲明前約15分鍾才通知美國國會。而直到1月9日，拜登才得知奧斯汀罹患的是前列腺癌。

白宮國家安全委員會戰略溝通協調員 約翰柯比：直到上周五（1月5日），他（拜登）才得知奧斯汀部長在醫院。直到今天（1月9日）早上，他才被告知住院的原因是前列腺癌。

記者：這事應該發生嗎？

這事應該發生嗎？

我們先順著時間線捋下來，會發現整個“脫崗”事件，不僅有權力移交混亂、流程延遲，還充斥著各種不透明。

1月2日，奧斯汀因並發症再度住院期間，打電話給正在波多黎各度假的美國國防部副部長希克斯，轉交了一些職權。但通常情況下，如果希克斯提前得知要代替防長履行職責，不是應該在美國待命嗎？而希克斯本人4日才獲知奧斯汀住了院——據稱，一開始許多人都以為奧斯汀是外出度假了。

有點毫無準備。

其次，五角大樓發言人解釋說，是因為奧斯汀的辦公室主任得了流感不在崗，導致通報不及時。

根據《美國法典》3349條：“行政機構領導人在高級官員出現空缺時應立即報告，並報告缺席期間由誰接任該職位。”

美國海軍陸戰隊司令埃裏克史密斯去年10月29日因心髒病發作入院後，美國海軍陸戰隊多次更新其動態。

美國政治新聞網援引美國前國防部長海格爾的話說，奧斯汀這種事“絕不應該發生，總統必須隨時掌握他的內閣成員在哪兒”。

白宮國家安全委員會戰略溝通協調員 約翰柯比：我們都認識到，這件事在很多層麵上都沒有以應有的方式進行，不僅是指揮鏈上的通知過程，還有透明度問題。我們都意識到了這一點，我想我們也都想從中吸取教訓。

目前，關於奧斯汀為何“不請假”，還沒有定論。但據一些美國媒體披露，這已經不是奧斯汀第一次這麼幹了。

去年12月22日手術時，他就將一些權力移交給希克斯，而後者當時依然沒有被告知具體原因，白宮也沒有第一時間被告知。

對於這種“過於低調”的行為，美國很多媒體分析認為，這和奧斯汀“出了名的注重隱私”有很大關係——在其1月6日的聲明中，奧斯汀就還在強調，盡管他明白這一事件引發了公眾對“透明度”的憂慮，“但重要的是，這是我的手術，我對自己在信息披露方麵所做的決定承擔全部責任。”

作為僅次於總統的美國軍事指揮鏈條“二號人物”，奧斯汀“不請病假”在美國政界引發了不小震動。

美國共和黨參議員 德布菲舍爾：如果上周發生任何安全危機，沒有人知道在哪裏可以找到奧斯汀部長。

除了擔心影響國家安全，奧斯汀的“脫崗”還引發了外界對其和拜登關係的猜測。要知道，五角大樓和美國總統之間因為隔閡，也是在媒體上打過架的。

特朗普在任時的兩位國防部長馬蒂斯和埃斯珀，就都因與總統發生衝突而被“開除”。馬蒂斯在卸任後甚至公開譴責特朗普對美國憲法的“威脅”，而埃斯珀則直言特朗普“德不配位”。

奧巴馬執政時期，五角大樓的“掌門人”也曾公開抱怨奧巴馬沒有派出足夠的軍隊來擊潰盤踞在阿富汗的“基地”組織。

而這次的“脫崗”事件，讓外界感覺，奧斯汀也是自成一派，或許甚至可能沒有融入美國的核心決策群。

也許是為了找補，據白宮國家安全委員會戰略溝通協調員約翰柯比透露，奧斯汀不在崗期間，還積極參與了1月12日美英對也門胡塞武裝的空襲行動。

但在美國進入大選年的背景下，奧斯汀的“脫崗”還是給美國的黨爭提供了“彈藥”。盡管白宮和五角大樓稱，將就奧斯汀隱瞞住院並無法履職事件展開調查。共和黨方麵仍指責民主黨政府管理失能，要求奧斯汀下台的呼聲不斷。

美國共和黨參議員 萬斯：這有點瘋狂。作為美國政府的二號人物竟然消失不見，這反映出白宮（管理）很差，嚴重影響了國防部的領導。如果這還不辭職，去找到合適的人，還有其他（辭職）理由嗎？

記者：你對奧斯汀部長有信心嗎？

美國總統 拜登：是的。

記者：他沒有早點告訴是判斷失誤嗎？

美國總統 拜登：是的。